PASTA 10 – DE PAI PARA FILHO

CURRAL GRANDE

Quando meu pai faleceu, minha mãe arrendou o nosso campo para o Senhor Antônio Bermudes e foi morar na cidade.

... distante mais ou menos cinquenta ou sessenta metros do corpo da casa situava-se o galpão crioulo, usado para encilhar os cavalos nos dias de chuva. Era uma construção rústica, de adobe, coberta de Santa Fé, com as dimensões de aproximadamente duzentos metros quadrados.

Nesse galpão o fogo de chão era mantido aceso quase todo o dia. Uma chaleira de ferro fumegava suavemente pronta para quem quisesse tomar um chimarrão. A casa ficava situada na parte da frente do terreno, fechando a porteira de um capão-de-mato de eucalipto plantados em forma de U, distante das construções mais ou menos cem metros; e no fundo do campo o limite da propriedade era demarcado pela Lagoa Mangueira, precedida por toda a margem Leste por um banhado de palha de trezentos metros de largura, que deveria ser atravessado para chegar-se a praia de areia à beira da lagoa, cujas águas límpidas proporcionavam um magnífico banho.

A travessia do passo para chegar-se à lagoa era feita a cavalo ou nadando como várias vezes fazia, quando ia lá para tomar banho solito, cavalgando uma petiça zaina.

Quando havia mulheres para a travessia, usava-se um bote com lotação para cinco ou seis pessoas, impulsionado à vara – eu era perito!

DESTINO: SANTA VITÓRIA DO PALMAR

... e seguimos viagem. Foi uma odisseia. O Nilo era uma fera para dirigir. O mar continuava crescido, a praia estava intransitável com inúmeros riachinhos barrancosos no trajeto, impedindo o trânsito.

Quando isso acontecia, o Nilo contornava o riacho por dentro do mar e a água do mar entrava pelo piso do automóvel como um chafariz, deixando-nos bem molhados, principalmente os pés.

De vez em quando era preciso descer para empurrar o carro que molhava as velas e se apagava. O Lino descia para secar as velas do motor e nessas ocasiões as rodas do carrinho se enterravam na areia umedecida pela água e era uma luta para tirá-lo do atoleiro.

Fazia um frio de matar passarinho e nós continuávamos seguindo naquela imensa e solitária estrada onde só se via terra e mar. Fizemos uma parada no Albardão e na casa do faroleiro, que era o Trinta e Um, filho do velho Documento, da Barra do Chuí e ali tomamos um reconfortante café, compramos mais uma garrafa de canha e seguimos viagem.

Do Albardão à Barra do Chuí são mais ou menos uns cento e vinte quilômetros. Era por volta de dezesseis horas da uma tarde fria e cinzenta, o vento soprava com menor intensidade, em consequência o mar estava mais calmo e a praia ficava cada vez melhor, o fordzinho obedecia perfeitamente ao comando do chofer e dono, o extraordinário amigo Lino.

A viagem se tornou mais tranquila e o trago corria solto, para combater o frio, que cada vez mais nos castiga. Mais alegres, começamos a declamar.

Chegamos na Barra à boca da noite e descemos um pouco para espichar as pernas e comemorar a vitória de termos chegado a terra firme e continuamos a viagem de mais trinta quilômetros até Santa Vitória do Palmar, aonde chegamos a cerca de dez horas da noite, com a graça de Deus.

Com frio e os pés ainda molhados, mas feliz; a mãe, vendo-me assim encarangado disse à Tota para trazer um cálice de licor de butiá, nossa fruta da terra. Estava uma maravilha, mas tomei pouco, pois tínhamos bebido muito na viagem. Tomei um banho reparador, conversei um pouco e fui para a cama.

Na manhã seguinte levantei-me cedo, conversei um pouco com o pessoal da casa e fui para a rua sentir o pulsar da minha terra natal. Como era linda! Aos meus olhos, ao menos. Naquela época era praxe os estudantes que iam para fora do município, procurar os parentes, um por um, dando notícias, mesmo os que morassem longe.

A PRAÇA DOS ITALIANOS – A PRACINHA

“Pido a lós santos Del cielo que ayudem mi pensamiento

Les pido en este momento que voy a contar mi historia

Me refresquen La memória y aclaren mi entendimiento”

Marin Fierro

Nasci em Santa Vitória do Palmar, a terra dos verdes palmares, naquela imensa planície apertada entre a Lagoa Mirim e o Oceano Atlântico, no extremo meridional de nossa pátria, fustigada na estação de inverno pelos ventos pampeiro e minuano, vindos das planuras dos países do Prata.

Sou o caçula de uma família de onze irmãos, contando comigo, sendo sete homens e quatro mulheres.

Morávamos numa casa modesta, porém ampla o suficiente para nossa família e contendo, ainda, um grande terreno na parte dos fundos, no qual se plantava verduras e milho.

Havia um galpão de madeira, distante cerca de vinte metros da residência onde se guardava lenha e diversos utensílios de trabalho na terra, como enxada, pás, ancinhos, etc.

Aquele galpão era também o palco preferido para as brincadeiras. Ali éramos fazendeiros, construindo os aramados das propriedades com pedaços de bambu, onde manobrávamos com nosso gado representado por ossos calcinados das colunas vertebrais e dos joelhos de gado vacum.

Em nossa casa havia também um cachorrinho branco chamado pombinha. Era de estatura mediana e raça indefinida, temperamento dócil e brincalhão, porém agia como um verdadeiro guardião de nossa residência. Ai de quem entrasse em nosso pátio à noite. O pombinha se botava em cima que era uma verdadeira fera. Lembro-me de uma noite em que os irmãos mais velhos tinham saído, ficando em casa eu, ainda guri pequeno e minha mãe; um ladrão entrou em nosso pátio e para se livrar dos dentes do pombinha deu-lhe diversas punhaladas, mas o cachorrinho não se entregou e botou o larápio a correr.

Felizmente o querido cãozinho, devidamente tratado, em pouco tempo ficou curado dos ferimentos recebidos do assaltante noturno e continuou vivendo conosco ainda por muitos anos.

Nossa moradia ficava situada perto da Praça dos Italianos (depois, Praça dos Donato). Naquela época era conhecida apenas como A Pracinha.

Consistia num quadrado de terra de mais ou menos cem metros por cem, cercado por todos os lados com duas fileiras de acácias e cortada em diagonal por duas fileiras das mesmas árvores, formando assim quatro gramados que serviam de campo de futebol para toda a gurizada dos arredores.

Jogava-se durante todos os dias de manhã e de tarde, depois das aulas. Os times eram formados na hora pelos mais velhos ou então pelos eventuais donos da bola, quase sempre de borracha e raramente de couro.

As partidas eram disputadas com os jogadores calçando alpargatas ou tênis, e a maioria de pé-no-chão, o que acarretava a ocorrência de algum dedão do pé quebrado e algumas das unhas rachadas, em virtude de raízes de árvores que emergiam do solo.

O time principal, que representava A Pracinha, nas disputas com os clubes representantes de outras zonas eram escolhidos entre os mais velhos e melhores jogadores, que constituíam o “primeiro quadro”. Dele faziam parte meu irmão Manduca, o Mário Donato, o Lito Morrone, o Jorge, de apelido “lampião”, e outros.

O segundo time era constituído com os de menor idade. Naquele tempo existia uma grande rivalidade entre a gurizada do Centro e da Pracinha, inclusive com batalhas noturnas entre as duas facções, armadas com pedaços de paus e tijolos e até com o uso de bodoques municiados com cascos de telhas de barro.

A Pracinha era também o palco de combates entre os de menor idade, geralmente fomentadas pelos mais velhos, que formavam roda para se divertirem, aplaudindo os vencedores e gozando com os perdedores. Qualquer motivo, por mais banal que fosse, era motivo de brigas. Bastava que um dos guris dissesse para o outro, “escuta, tchê, aquele fulano está dizendo que não tem medo de ti e que tu tem cara de abobado.” Pronto! Já estava formada a peleia, que durava até que alguém apartasse ou que algum dos contendores desistisse da luta, pois todos faziam parte da turma da Pracinha e a maioria das famílias eram unidas por laços de parentesco e amizade.

Também tomei parte em várias brigas e embora fosse de compleição meio franzina, era respeitado entre a gurizada.

Naquele tempo a maioria das casas possuíam grandes quintais com árvores frutíferas das mais variadas espécies. Os moradores eram italianos ou descendentes dos mesmos. Esses pomares eram por nós visitados furtivamente à noite e de lá saíamos com os bolsos carregados com frutas da estação, comidas logo na primeira esquina deserta, bem distante da casa cujo quintal fora assaltado. Na época não considerávamos isso como roubo, tendo como ponto de honra não estragar as árvores e não apanhar frutas ainda não amadurecidas.

Frequentei o Colégio Elementar de Santa Vitória do Palmar, que era um educandário estadual da cidade, distante umas quinze quadras da Pracinha. No inverno era um sacrifício irmos diariamente às aulas, pois caminhávamos quebrando gelo das tremendas geadas que se acumulavam no gramado da Praça General Andréa, a qual éramos obrigados a atravessar para chegarmos ao colégio.

Guardo boas recordações daquele Colégio Elementar, como era conhecido em toda a cidade.

O diretor era o professor Tancredo Blota, ex-padre jesuíta, homem de grande saber, extremamente bondoso e correto.

Das professoras, recordo-me da senhoria Dalva Dupuy, ótima mestra; da professora Rosa, muito enérgica, não admitia conversas nem brincadeiras durante as aulas, mas atuava com grande eficiência. A professora Darci Venturine, bondosa e também muito eficiente. Quanto a mim, nunca fui um aluno brilhante, de passar o dia estudando, porém, nunca rodei de ano e ficava entre os primeiros lugares.

O curso primário ia até a oitava série, mas eu fiquei no colégio até a sétima série, porque tinha que me preparar para ingressar no Ginásio Gonzaga, na cidade de Pelotas. Para tal era necessário ser aprovado num exame de admissão que era um verdadeiro vestibular.

A família decidiu que eu e meu irmão Antônio, que era mais velho dois anos do que eu estudássemos com uma professora particular, para esse exame.

A indicada foi a professora Zezeca, que morava na casa da Tia Ondina. Também a chamávamos de tia. Estudamos com afinco e fomos para Pelotas. O exame foi um sucesso. Fomos aprovados com distinção entre mais de duzentos candidatos. O Antônio ficou em primeiro lugar e eu em segundo.

Tinha eu quatorze anos de idade e o Antônio dezesseis. Fizemos a matrícula no primeiro ano do curso Propedêutico do Ginásio Gonzaga. O Antônio ficou no internato e eu fui morar na casa dos tios Pedro e Amélia, na Rua Andrade Neves, 516, em Pelotas. Lá fiquei morando um ano. No segundo, fui também para o internato.

Concluído o Curso Propedêutico, ingressamos na Faculdade de Economia de Pelotas, para fazermos o curso de Contador, que funcionava à noite. Isso nos obrigou a deixar o internato e irmos para uma pensão.

Antes de contar sobre a vida em Pelotas, onde vivemos por seis anos, até 1942, preciso falar sobre como foi a nossa viagem para aquela cidade.

O nosso município não possuía ligação por rodovia transitável para ir-se até os municípios vizinhos, tendo os veículos que usar como rodovia a costa do Oceano Atlântico no trajeto entre os balneários Barra do Chuí e do Cassino, numa distância de duzentos e vinte quilômetros.

Era uma via muito boa, quando o mar estava calmo, porém quando os ventos do sul e do sudeste comeavam a soprar as ondas se agigantavam e avançavam sobre a faixa de areia litorânea, tornando-a intransitável.

Quando isso acontecia, a viagem tinha que ser interrompida e os veículos estacionados sobre a faixa de areia, fora do alcance das ondas, ficando ali até que o vento amainasse e a costa se tornasse novamente transitável, o que não raras vezes demorava horas e até dias. Por isso os viajantes se precaviam levando consigo um bom farnel e agasalhos.

Outro fenômeno da natureza que também provocava a maré enchente era a hora da saída da lua. Então a praia se tornava intransitável para veículos a motor.

O proprietário da linha de ônibus de Santa Vitória a Rio Grande era o seu José Benito de los Santos, uruguaio radicado em Santa Vitória do Palmar a muitos anos, grande parte dos quais dirigindo seus ônibus pela margem do Atlântico até o Rio Grande e vice-versa, de modo que era conhecedor por experiências próprias de todas as facetas daquelas viagens, sabendo a hora em que devia parar o veículo e a hora em que devia seguir viagem.

De los Santos era um homem cavalheiresco. Tratava a todos com lhaneza, mas também se fazia respeitar quando era necessário, dirigindo o seu veículo naquela praia imensa e deserta tal como se fora o comandante de uma nave marítima, com toda a maestria e cuidado.

Não existia então Estação Rodoviária e os ônibus iam apanhar os passageiros em suas residências, acarretando grande dificuldade ao tráfico, pois as ruas não eram calçadas e quando chovia, tornavam-se um grande atoleiro. Aquela via pela margem do Oceanos durou até que foi construída a estrada pelo interior do município, o que levou vários anos.

Em nossa primeira viagem aconteceu algo pitoresco que a bem da verdade devo relatar. Nós nunca havíamos saído de Santa Vitória para lugar nenhum. O trajeto entre o Rio Grande e Pelotas era feito por via férrea. Não havia ainda estrada de rodagem.

Os passageiros que se destinavam a Pelotas, como nós, eram desembarcados na Estação-Junção, aguardando a passagem do Trem.

Estávamos sentados diante da Estação, com a nossa bagagem, quando, de repente, se ouviu o que nos pareceu o berro de um animal selvagem, tão forte e estridente ressonou. Era o apito do Trem que chegava. Foi um tremendo susto e me preparei para fugir. O Antônio teve que me segurar.

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Hoje, 22 de Novembro de 2012, o meu pai, Carlos Rotta Rodrigues,  dono destas bem traçadas linhas, estaria completando 89 anos de idade, se ainda estivesse vivo. Ele desencarnou no ano de 2007, com 85 anos de idade. Era um mergulhão apaixonadíssimo pela sua terra natal.

Esta “Pasta” estará sujeita a alterações, inclusões, revisões, etc., pois é bem possível que eu descubra mais escritos dele, perdidos na papelada.